“飲食の戦士たち”でBONDZ株式会社 代表取締役社長 関川光之祐氏登場を取り上げました。
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自己紹介の鉄板ネタ。
お父様は、秋篠宮家の専属料理人だった。お父様は、息子の関川さんをしばしば職場に連れて行った。
「母も宮内庁に勤めていた縁で、二人は結婚。2人の間に生まれたのが私で、じつは眞子さんや佳子さんといっしょに宮内庁のなかを走り回ったりしました」。
今回のインタビューはそんな話からスタートした。
改めて、今回、ご登場いただいた関川さんを紹介すると、現在、BONDZ株式会社の代表を務めておられる。1987年8月31日生まれ。
「祖父は染め物職人。神楽坂でお店を経営していました。父は料亭で修行したあと、調理師会の推薦で宮内庁に勤めます」。
園遊会のお料理も担当されたそう。
祖父も、父も、プロフェッショナル。プロの職人の背中をみて関川さんは育った。
「もう入れませんが、小学校のときには宿題の『お父さんの仕事のレポート』を書くために、宮内庁にも、赤坂御所にも行って。今思うとむちゃくちゃ貴重な経験だったな、と父に感謝しています。自己紹介では外せない鉄板ネタです」。
そういって、関川さんは笑う。
皇室ほどの英才教育ではないが、関川さんも、ピアノやバイオリンを習う。
「色々、習った気がします。ただ、ぼくは芸術系じゃなくって、スポーツ。ハンドボールなんですが、そちらに熱中します」。
小・中・高とチームのキャプテン。今のキャプテンシーの源流である。
ちなみに、東京都の小学校でハンドボールのチームが結成されたのは、関川さんらのチームが初だったそう。
「だから、試合も関東大会からスタートみたいな（笑）」。
大学は、スポーツ推薦で進む予定だったが、怪我がもとで推薦が受けられなくなり、指定校推薦で都内の大学に進んだ。
ネズミ講と訪問販売と。
大学生活の話を聞くと、「ネズミ講」という。「先輩に『儲かるで』って言われて」と笑う。
「初期投資は10万円。高田馬場の学生ローンに行って、キャッシングして。儲かるはずが、初月も、その翌月も空振り」。
＜10万円の投資を回収しないと＞
「そう。だから、凹む暇もない。心を入れ替えて真剣にやります。すると、面白いもので、結果が表れ始めて。調子に乗って、スーツを着て、公民館に人を集めて、ホワイトボードを使って偉そうにプレゼンしたりして。1年弱で辞めちゃいましたが、3ヵ月目からは月に40～50万円は入ってきました」。
＜それは、すごい！＞
「それ以外にも、飲食や配達のバイトをしました。どこもかしこも、楽しかったですね」。
「仕事より、人間関係が面白かった」というところが関川さんらしい。
就職も、ネズミ講同様、ハイリスクで、ハイリターンな道を進む。
「オール電化や太陽光発電のセールスマンです」。
＜インターホンをピンポンってするあの仕事？＞
「ハッハ、そうです。車で決められたエリアまで連れていかれて、そこで、リリースされて。契約をいただくまで帰れません。営業の世界ってたいへんでしょ。そのなかでも、紛れもなくいちばん過酷な世界。新卒は200人。みんなであっちこっちをピンポンするんです」。
「ネズミ講で鍛えていただいたからでしょうか。新卒のなかでは群を抜く結果を残していました。秘訣ですか？秘訣は数。数はすべてを凌駕します」と関川さん。
渡された地図をみて、グルグルグルグル、もう一度、グルグルグルグル。ひたすら回る。
「ふつうの人は1ヵ月で3本、ぼくのマックスは12本です」。
商材はオール電化やエコキュート、IH、太陽光。
ちなみに配属されたのは、池袋。
「ネズミ講のときと同様に、そこも1年くらいで退職します。じつは、スカウトされたんです」。
スカウト先は、同業者。
「私の仕事を聞いて、じゃぁ、うちにおいでよみたいな（笑）。仕事はかわらなかったんです。ただ、アポインターもいたし、何より社用車もあって。特別待遇だったんです。ハイ。ラッキーと思ってすぐ転職しました」。
「商材はおなじ。結果も当然でます。だから、給料は悪くない。ただ、最初の会社とちがって、若い奴が多かったからか、いい時計買って、高級車乗って、キャバクラでパッと使って」。
「派手っていうか、見栄っ張りっていうか。車は、高級車なのにボロボロのアパートに住んでいる奴もいました。私は、ちょっと好きじゃなかった。そういうのは」と関川さん。たまに、つるむと「ノリが悪い」と笑われることも少なくなかった。
「けっきょく、1年くらいで、この会社も退職します」。
少しだけ、営業の様子もうかがったので、記載する。
「朝9時から1台の車に4人が放り込まれて、インターホンを押せる、ギリギリの、夜の9時くらいまでですね。グルグル、回るんです。9時、ギリギリにお客さんとつながったら、そこから契約をいただくまで2～3時間はかかります」。
「落とす」というらしい。
「車は1台。だから、1人がギリギリの時間にお客様をキャッチしたら、ほかの3人はやることがありません。そりゃ、苦痛ですよね」。
仕事が終わるのは、夜の12時。ときには深夜1時。
「ぼく自身は数字をあげていました。2社目では、アポインターさんもいたし、社用車もあったし。でも、支店長に手を抜いているのを見抜かれていたんでしょうね。直行直帰もできなくなって。だんだん、無駄にしんどいなと思うようになって」。
そのとき、関川さんは誘いに乗って、飲食の道に迷い込む。
心を折る一言で、火がついた。
「大学の最後のアルバイトが、神楽坂にオープンした焼肉店のオープニングスタッフだったんです。じつは、その時のスーパーバイザーが、のちの『株式会社ふたご』の李 純哲さんだったんです」。
＜李さんとは、その時からのご縁だったんですね？＞
「そうです。ただ、社員として働いたのは別の飲食店で、いうなら、これが私の飲食人生のスタートです」。
メニューづくりも、仕入れも初体験。しかし、業者との交渉や折衝はお手のもの。値決めのセンスもあった。
「むちゃくちゃ面白かったです。利益もでていましたから。で、本格的に飲食をやろうって決めたときでした」。
そのタイミングを計ったように1本の電話が入る。
「ふたごの李さんからでした。『今何しとんねん？』って」。
ふたごの李さんと。
社員番号は「9番」。 これが、「ふたご」での関川さんの番号。
「正確にいうと、私は2店舗目からで。それ以降はほぼ全店でオープンから入り、最後はブランドマネージャーで70店舗を管理していました」。
＜ブランドマネージャーってすごいですね＞
「私だけではなく、今、社長をされている森川さんもいましたし、もちろん、創業者の李兄弟もいて。え？ 李さんから教わったことですか？」。
「サボることと、遊ぶこと」と言って笑う。ただ、スケールはでかい。「ニューヨークのお客様と意気投合して、『じゃぁ、ニューヨークにだすわ！』って。あの2人ならほんとにやりそうなんです」。
じつは李純哲さんには2012年6月に、今、話にでた森川さんには2025年9月にインタビューさせていただいている。
森川さんに聞いたところ、ふたごの兄弟は今ドバイ在住とのこと。「日本には年の半分しかいない」という。たしかに、2人のスケールはちがう。
そのふたごの兄弟の下で、水を得た魚のように関川さんははたらく。「大阪焼肉・ホルモン ふたご」をはじめ、多くのブランドの責任者となり、事業をコントロールする。
森川さん同様。ふたごの兄弟の懐刀。切れ者の森川さんと、人望の関川さん。2人が事業の両輪となっていた。
「評価いただいていたこともあったし、『ふたご』のオープンな社風も気に入っていましたので、独立はもちろん、辞める選択肢はなくって、森川さんじゃないですが、『ふたご』で役員になろうと思っていたんです」。
「ところが」。
＜ところが？＞
言い出しペの責任。
「『私が役員といっしょに設計してスタートした『買取モデル』があって。ロールモデルをつくろうとしていたんですが、話を進めていく中で、新規で独立したほうがまわりに刺激を与えれるんじゃないかって」。
「言い出しっぺだし、『じゃ、オレが』と宣言するんです。李さんからは、『なんで関川が』って言われるんですが」。
言い出したはいいが、詳細が決まっていなかった。
「『ふたご』の看板を汚すわけにもいかないので、退職後、自力で、ゼロイチで、店をオープンします」。
＜それが、ボンズですか？＞
「そう。1号店はコロナのど真ん中の2021年8月。赤坂に『焼肉ホルモン ボンズ』をオープンしました。12坪で28席。家賃は48万円。助成金などは一切でません」。
ローリスク、ハイリターンのつもりが、けっきょくいつも通りハイリスク、ハイリターン。
コロナ禍の下、赤坂の夜は、ひっそりとしていた。
(社長記事やグルメ情報など飲食の情報はキイストンメディアPR事業部まで)
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